- 發佈日期 2023-08-28
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隨著平均餘命增加、老年化社會的來臨，銀髮熟齡照顧是熱門議題，除了肌少症以外，記憶力減退、認知退化，甚至演變成阿茲海默等失智症的問題，也是大家關注重點！
台灣失智症協會資料顯示，台灣65歲以上銀髮族，具有輕微認知障礙者為73.5萬人，占比約18%，而失智症已有7.54%，且隨著年齡增長，失智比例隨之提高，但80歲時即超過20%。
失智症帶來的不只是患者的生活困擾，亦是家庭照顧的負擔，若我們可以透過保健品來幫助改善長輩的腦部認知，減少失智症發生風險，對於熟齡照顧而言是一大利處！
但除了DHA、銀杏以外，又有什麼具有健腦的保健成分呢？
好食課營養師於2023年生技展中，觀察到一支用於認知改善的保健原料-海鞘縮醛磷脂，不只具有專利和細胞、動物實驗，甚至也有達到人體臨床實驗等級，因此在這篇專欄中將分享「海鞘縮醛磷脂」的功效、機制等知識！
整理一⟫縮醛磷脂是什麼？
縮醛磷脂（plasmalogen, PLS）是一種廣泛存在於神經細胞膜上的磷脂成分，可以作為抗氧化與儲存多元不飽和脂肪酸的方式，且在大腦中扮演著神經發展與神經存活的重要角色。
整理二⟫為什麼要補充縮醛磷脂？
縮醛磷脂在腦中扮演著非常多角色，使大腦維持正常的神經訊息傳遞，也避免對腦部有害物質的累積。研究顯示縮醛磷脂具有抗氧化、清除腦部的????-類澱粉蛋白、幫助神經存活、維持記憶力和思緒清晰(神經細胞存活和神經突觸數量和長度)等作用，是非常厲害的重要角色!
原因一⟫熟齡者與阿茲海默患者，體內縮醛磷脂大量減少
2007年的研究發現，平均年齡為65.5歲的熟齡者，其血液中縮醛磷脂含量大幅度減少，相較於平均23.5歲的年輕人，血中濃度減少近40%（連結）。
除了血液以外，縮醛磷脂含量減少也可能與阿茲海默症有關，研究發現在阿茲海默症患者腦部的顳葉皮質、前額葉皮質、海馬迴等各個腦區，其縮醛磷脂含量顯著下降，下降幅度甚至可達近50%（連結1，連結2）。
原因二⟫縮醛磷脂，能減少阿茲海默症的????-類澱粉蛋白含量
阿茲海默症最被認可的學理假說，即是腦內有過多的????-類澱粉蛋白（????-amyloid）。年輕時這些????-類澱粉蛋白可以快速被清除，而隨著年齡增長，????-類澱粉蛋白清除能力下降，造成????-類澱粉蛋白的累積形成斑塊，導致神經細胞死亡，最後影響認知功能。
清除機制的衰退，可能就與腦內縮醛磷脂含量減少有關！
日本學者研究發現，縮醛磷脂具有減少????-類澱粉蛋白的凝集，清除效果遠高於「磷脂醯乙醇胺」、「磷脂醯膽鹼」，而且與DHA結合的縮醛磷脂型態，其清除效果更高！
整理三⟫為什麼要透過海鞘補充縮醛磷脂？
原因一⟫海鞘含有高量縮醛磷脂
海鞘，英文名字為Sea Squirt，日文為HOYA，除了是日本常見的食材以外，因為海鞘含有高量的縮醛磷脂，相對於鮭魚、扇貝等等多種常見海鮮，海鞘的縮醛磷脂含量是其2至10倍之多（連結）。
原因二⟫海鞘縮醛磷脂是DHA活性形式
從上圖可知，雖然雞肉的縮醛磷脂含量接近於海鞘，但真正在腦中具有功效的是與DHA結合的型態。而海鞘縮醛磷脂含有高量的DHA活性形式，遠遠高於其他食物來源，因此海鞘是縮醛磷脂最好的來源（連結）。
整理四⟫海鞘縮醛磷脂的功效實證？
功效實證一：海鞘縮醛磷脂能改善記憶力
有學者召集了近50位，平均年齡45歲且自覺記憶力有衰退的受試者，分別攝取海鞘縮醛磷脂（每日1毫克）與安慰劑（MCT油脂），並透過認知機能問卷了解補充4、8、12週後的記憶力表現（連結）。
發現一：補充海鞘縮醛磷脂，12週改善視覺記憶
發現二：補充海鞘縮醛磷脂，8週即能顯著改善綜合記憶能力，且效果可維持至12週
功效實證二：海鞘縮醛磷脂能改善，類阿茲海默症實驗老鼠的認知與記憶
2017年，日本學者Yamashita在知名期刊「Lipid」的研究，將實驗老鼠腦部注入????-類澱粉蛋白，誘發類似於人類阿茲海默的症狀，以探討其記憶力。
結果發現攝取海鞘縮醛磷脂的老鼠，其在記憶測試中犯錯次數顯著低於安慰劑與非縮醛磷脂的磷脂組（雞蛋），且無論是短期與長期記憶都有顯著改善的效果（連結）。
整理五⟫海鞘縮醛磷脂改善記憶、認知的功效機制解析
機制一：清除腦部的????-類澱粉蛋白
根據先前的研究，縮醛磷脂能幫助清除腦部的????-類澱粉蛋白，這可能是主要預防或延緩阿茲海默症的機制之一。
機制二：幫助神經存活
有些阿茲海默症患者的神經細胞，會有血糖汲取能力下降的問題，導致神經細胞缺乏能量而死亡，這和糖尿病患者相似，糖尿病患者也是因為細胞無法汲取血糖，讓血糖濃度提高到從尿液排出而稱糖尿病，因此阿茲海默症亦被稱作第三型糖尿病。
有學者在細胞實驗中，利用剝奪營養的方式促使神經細胞死亡，結果發現在添加縮醛磷脂後，神經細胞的存活率有隨之上升，且具有劑量效應，因此推測縮醛磷脂可以引發神經的存活訊號，提升神經細胞在缺乏能量時的存活率（連結）！
整理六⟫海鞘縮醛磷脂的應用
因爲「DHA縮醛磷脂」具有改善認知與記憶的效果，且海鞘具有十分豐富的DHA縮醛磷脂型態，因此在日本，海鞘縮醛磷脂被廣泛用於標榜改善記憶的「機能性表示食品」上，且避免海鞘縮醛磷脂不被消化液破壞，因此大多使用專利的腸溶性軟膠囊保護。
結語⟫
目前海鞘縮醛磷脂以「含縮醛磷脂，可以增加記憶力」，在像是日本、台灣與美國等多國都有申請專利並獲得核准，在日本近幾年也有超過10種「機能性表示食品」有使用海鞘縮醛磷脂，未來在台灣市場，非常有可能是市場接下來的明星保健原料，來幫助熟齡族群的認知，提升生活品質！
文/林世航 營養師
