咖啡是屬於茜草科（Rubiaceae）咖啡屬（Coffea）的植物，在咖啡屬下的植物多達60多種。
其中真正具有經濟價值的為「阿拉比卡」（Coffea arabica）、羅布斯塔（Coffea robusta），另外一種為賴比瑞卡（Coffea liberica），但因為賴比瑞卡的種植遠遠不及其他兩種，在整個咖啡市場也逐漸在淘汰中。
阿拉比卡 VS 羅布斯塔
阿拉比卡的咖啡豆，佔整體市場約70%，羅布斯塔約為30%。
這兩種咖啡品種都各自延伸出不同的品種，而也會因為種植區域的不同，讓市場上的咖啡豆有著不同的名字
在衣索比亞的耶加雪菲地區（Yirgacheffe）種植的，就以Yirgacheffe為名，在巴拿馬的Geisha山區附近培育出的品種，因為名稱與日文的藝伎相同，因此稱為「藝伎」咖啡豆，巴拿馬的藝伎咖啡豆又以艾絲梅拉達莊園（俗稱翡翠莊園）的最為高級。
（翡翠莊園藝伎咖啡豆/ 圖：來源）
阿拉比卡咖啡豆與羅布斯塔咖啡豆的種植環境有非常大的不同，阿拉比卡比較適合種植在600至2,000公尺以上的丘陵與高山，羅布斯塔則種植在600公尺以下的平原與丘陵。台灣主要種植的是阿拉比卡咖啡，所以大多分佈在600公尺以上，也可能達到1,000公尺。
因為地形，所以也會限制採收方式，在平原地帶的採收可以機械化採集，能大量快速減少人工成本，但在丘陵或高山地帶只能仰賴人工採集，因此會大幅提高人工的成本，這也是為什麼台灣咖啡的價位非常昂貴的主因之一。
不同咖啡豆應用在不同產品
這兩種咖啡豆的味道也截然不同，阿拉比卡咖啡豆呈現較多的果酸、花香味，而羅布斯塔咖啡豆呈現較強烈的苦味與口腔的留存感，所以在咖啡產品上也大不同。
1. 手沖、虹吸式咖啡：這一類的咖啡豆通常選擇阿拉比卡，也選擇精品咖啡等級的咖啡豆。精品咖啡豆是指豆子經過挑選（下一篇專欄會提及挑豆），在杯測品評上獲得一定分數的咖啡豆，通常會單品種豆種販賣，作為手沖、虹吸式咖啡等使用，因為風味要求高，所以大多會使用阿拉比卡的咖啡豆。但也不乏有羅布斯塔咖啡豆作為精品咖啡豆。
2. 義式咖啡（espresso）：義式咖啡是用高壓沖煮，因此風味物質濃度提高許多，如果使用單一豆種很容易讓風味太過強烈！因此義式咖啡系列，如：義式濃縮、拿鐵、摩卡等咖啡豆幾乎都是「配方豆」，也就是咖啡調豆師將不同豆種、產區、處理法的咖啡豆混合，調製出最符合的味道。因為阿拉比卡咖啡豆味道偏酸，所以配方豆也常放入羅布斯塔豆，用來強化咖啡的「咖啡感」（咖啡師稱為body）。
3. 罐裝、即溶、三合一：過去罐裝咖啡等咖啡延伸製品是屬於偏低價的產品，在豆種上自然就不太會使用純的阿拉比卡豆，而是參雜使用羅布斯塔豆，用以調製風味和降低成本。
不過近年來，咖啡市場蓬勃發展，消費者也被教育著阿拉比卡豆是較為「高級」的豆種，這也讓許多產品都標榜純阿拉比卡豆，但這些豆子其實都還不算上「精品」等級！
下次在咖啡廳，不妨點一杯手沖耶加雪菲，體驗耶加雪菲獨特的柑橘味，或者來一杯藝伎，喝喝看藝伎豆獨特的花香味，但也別忘記看一下焙度，咖啡的芳香物質會隨著高溫而破壞喪失，也會產生許多苦味物質，如果焙度過高（中焙以上），就失去咖啡豆特殊的風味囉！
